Op 19 mei verscheen op NOS een artikel waarin pedagogen en ontwikkelingspsychologen hun zorgen uitten over het gebruik van kindersmartwatches. Hun boodschap was helder: te veel controle belemmert de zelfstandigheid en weerbaarheid van kinderen.
En eerlijk? Daar zit een kern van waarheid in. Kinderen worden groot van vrijheid, niet van permanente controle. Ze moeten leren verdwalen. Iets te laat thuiskomen. Iets doen wat nét niet mocht. Dat hoort bij opgroeien. Dat hoort bij veerkracht bouwen. Maar laten we ook het hele verhaal vertellen.
Bij Rebel Cactus houden we ons al jaren bezig met precies die vraag: Hoe zorgen we ervoor dat kinderen juist méér naar buiten gaan – in plaats van minder? En hoe kan technologie helpen, zonder over te nemen?
Onze kindersmartwatch is daar het antwoord op. Niet als handboei. Niet als digitale oppas. Maar als een klein hulpmiddel dat kinderen vertrouwen geeft om de wereld in te stappen. En ouders nét even helpt om ze ook echt te laten gaan.
Geen socials. Geen eindeloze meldingen. Geen internet.
Wél kunnen bellen met thuis. Wél gps, als je 'm nodig hebt. En belangrijk: alles is optioneel. De gps hoeft niet altijd aan. Hij kan zelfs helemaal uit. Zie het als de nieuwe Nokia. Maar dan om je pols. Met een paar extra slimmigheidjes. En veel minder kans om 'm kwijt te raken.
Wij snappen de zorgen uit het NOS-artikel. We delen ze zelfs deels.
Kinderen moeten de ruimte krijgen om te groeien. Ouders moeten leren loslaten. En nee, je hoeft je kind niet 24/7 te volgen. Maar dat betekent niet dat je technologie moet afzweren.
Het gaat erom hoe je die technologie gebruikt. Gebruik je een smartwatch om je kind te controleren? Of gebruik je 'm zodat je kind zich vrijer voelt om zelf op pad te gaan? Dat is een wereld van verschil.
Bij ons is de smartwatch geen tracker in vermomming. Het is een tussen-in-phone. Geen social media. Geen internet. Rebel Cactus is geen apparaat om grip te houden. Het is er om los te durven laten.
En nu iets nieuws waar we supertrots op zijn: BinGO!
Over een paar dagen brengen we de BinGO app uit. Een app die buitenspelen, ontdekken en technologie op een speelse en positieve manier bij elkaar brengt. In BinGO worden kinderen uitgedaagd om op pad te gaan, om dingen te vinden, missies te voltooien en nieuwe plekken te ontdekken. Niet online, maar in de echte wereld. Buiten, in beweging, met vieze knieën en rode wangen.
Met BinGO willen we laten zien dat technologie niet tegenover buitenspelen hoeft te staan, maar er juist een verlengstuk van kan zijn. Het is precies die balans waar wij bij Rebel Cactus naar streven. Zoals wij, het NOS-artikel en talloze ouders eigenlijk hetzelfde willen: kinderen die vol vertrouwen op avontuur kunnen. Kinderen die vrij durven zijn, en ouders die durven los te laten.
En als het dan toch even spannend wordt? Dan is er dat kleine lijntje naar huis. Niet om te controleren, maar om te ondersteunen – precies wanneer het nodig is. Want nee, van binnenzitten word je niet weerbaar. Van eropuit gaan wél.
En dat horloge om de pols? Dat kan precies het verschil maken tussen:
"Blijf maar thuis." en "Ga maar. Ik vertrouw je."
